【编者按】在能源革命的浪潮中，核聚变技术正从实验室走向商业化前沿。美国惯性企业近日与劳伦斯利弗莫尔国家实验室达成三项关键协议，旨在将曾实现“能量净增益”突破的激光核聚变技术推向市场。这不仅是实验室成果转化的重要里程碑，更可能重塑全球清洁能源竞争格局——当初创公司携4.5亿美元融资入场，与国家实验室的专利库、顶尖科学家形成合力，人类距离“人造太阳”的商业化梦想又近了一步。这场跨越学界与产业界的联姻，正在点燃新一轮能源革命的导火索。

激光核聚变初创企业惯性公司周二宣布，已与劳伦斯利弗莫尔国家实验室签署三项协议，旨在将这家加州实验室开创的激光核聚变反应堆技术推向市场。

这些协议可能让惯性公司在初创企业竞争中占据先机。利弗莫尔实验室的国家点火装置是目前唯一证明受控核聚变反应产出能量能超过点火所需能量的实验装置。惯性公司今年二月凭借4.5亿美元A轮融资横空出世，已成为该领域资金最雄厚的初创企业之一。

惯性公司与利弗莫尔实验室正在研究一种称为惯性约束的核聚变技术，其通过外力压缩燃料靶丸产生聚变条件，这与使用强磁场约束等离子体直至原子融合的其他技术路径截然不同。

在国家点火装置中，192束激光射入大型真空室，聚焦于名为“黑腔”的微型金制圆柱体。这个包裹着钻石涂层的燃料靶丸在激光轰击下汽化，释放出的X射线将内部BB弹大小的燃料靶丸瞬间引爆。钻石涂层转化为等离子体，膨胀过程中压缩氘氚燃料。

若觉得这还不够震撼，请记住：若想实现电网供电，整套流程每秒需重复数次。

激光驱动反应堆设计最早在1960年代作为热核武器研究的更安全方案被提出，但科学家当时已意识到其发电潜力。国家点火装置于1997年启动建设，历时25年才实现聚变释放能量超过触发能量的盈亏平衡点。

包括惯性、Xcimer、聚焦能源与初光在内的多家初创企业，正试图将这一概念转化为商业级发电厂。由于国家点火装置的激光器基于旧技术，业界期待新型激光器能提升效率，降低每次聚变点火所需能量，使反应更易释放足够能量，最终实现商业电站的盈利可能。

惯性公司与利弗莫尔实验室的协议涵盖两个战略合作项目及一项联合研发协议。双方将共同开发先进激光器，优化燃料靶丸性能与生产工艺。惯性公司还获得了实验室近200项专利授权。

二者的持续合作早有伏笔。惯性公司联合创始人兼首席科学家安妮·克里彻曾参与设计国家点火装置实现科学盈亏平衡的关键实验。2022年《芯片与科学法案》为她同时保持实验室职位与创办公司铺平了道路。