确认唐纳德·特朗普将首次以三军总司令身份出席白宫记者协会晚宴，这改变了这场自奥巴马时代奢华、名流云集的高峰期后逐渐式微的活动的氛围。

具体安排标志着传统的摒弃：不再有喜剧演员到场"吐槽"美国总统及其他政治、美国新闻界和名人圈的大腕。取而代之的是，"心灵魔术师"奥兹·珀尔曼将提供娱乐节目——而吐槽环节将由特朗普独自完成。

这种形式的转变既引发了期待，也带来了不安。

白宫记者协会年度晚宴及颁奖典礼本意是庆祝第一修正案保障的言论自由权。但在过去十年里，特朗普对他认为敌视其政策的媒体机构发起的攻击从未停歇。自去年1月他重返白宫以来，政府与报道政府的媒体之间的关系几乎可以用"有毒"来形容。

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政府认为，大多数主流媒体机构都在试图破坏其每一项政策和决策，并且在报道特朗普时存在不公。

正如战争部长皮特·赫格塞斯周六晚在进入希尔顿酒店宴会厅时，发挥他"语出惊人"的本事所说："我激动万分，要支持这个国家有史以来最伟大的总统。要是他不在这儿，打死我也不会来参加这破事儿。"

这一刻具象化了报道一个极其另类、多事且毫不掩饰地批评其认为不利于自身目标的报道的总统所面临的迷失感。

特朗普的出席，以及白宫记者协会的默许，在部分评论界人士中引起了不安。在他的每周节目中，喜剧演员斯蒂芬·科尔伯特明确表示不会出席华盛顿的这场晚宴。"但出于我不清楚的原因，许多其他人会去。"

这位与特朗普陷入激烈宿怨的喜剧演员意在指出：媒体不能一边抱怨白宫压制和威胁第一修正案及新闻自由，一边又自愿与那个他们指责试图抹去这些权利的总统和内阁社交嬉笑。

相反的观点认为，白宫记者协会陷入两难，邀请是对国家最高职位的礼遇。

这意味着特朗普的演说备受期待。但这一切都在短短两分钟的混乱中烟消云散——一名孤身刺客科尔·托马斯·艾伦突破了大堂入口处的安保警戒线，枪声随之响起。

枪声大作，入侵者被制服。与此同时，在宴会厅内，"第一夫妇"和内阁成员被迅速撤离，特警队和特勤局特工警告宾客蹲下躲避。

这次未遂的袭击引发了大量关于安保安排的质疑，以及总统内阁如此多成员聚集在公共场合是否安全。

代理司法部长托德·布兰奇周日宣称安保协议发挥了作用，这表面上是事实。希尔顿酒店建筑庞大笨重，对整栋建筑实施封锁几乎不切实际。

袭击者与总统不在同一个房间，甚至不在同一层楼。奇迹在于，他携带武器冲过总统安保线后竟能活着讲述这个故事，并且大概还要去服刑。

"发生这种事总是令人震惊，"特朗普周六晚在白宫匆忙召开的新闻发布会上告诉记者。

"我经历过几次，那感觉永远不会变。我们当时并肩坐着——第一夫人在另一边。一开始我以为是托盘掉下来了。我听过很多次那种声音，非常响。"

"而且那声音是从很远的地方传来的——他根本没有突破到我们所在区域。他们真的抓住了他。但那是一把枪。有些人立刻就明白了。我当时在观察发生了什么。可能我应该躲得更快一点。"

特朗普似乎对这起事件相对淡然，并愉快地期待发表演说，重申他希望晚宴"必须"重新安排。他说，不能让"暴徒"的疯狂行为妨碍总统的行程安排，这一点至关重要。

由于活动在满是记者的房间举行，对此事的复述和分析绝不会轻描淡写。如果周六晚特朗普是在华盛顿集邮协会的年度聚会上发表讲话，那么报道和目击者叙述或许会稍微克制一些。

而晚宴的中止产生了一个完全出乎意料的结果：让一位通常乐于表现出对媒体不屑的总统感受到了一种精神上的亲近。

"这是一场致力于言论自由的活动，本应使两党成员与媒体人士聚在一起，"他说。"从某种意义上说，它做到了。因为我看到整个房间完全团结一致。从某种角度说，目睹这一幕非常美好。"

这种共同经历和团结感不会持续太久——曾一度在特朗普白宫扮演重要角色的埃隆·马斯克已经发布了一条帖子，暗示了对这起极可能是"独狼式疯狂行为"的党派解读："如果他们不惜一死来搞暗杀，想象一下如果他们获得了政治权力会做出什么。"

这次挫败的袭击只是美国生活中与政治相关的暴力浪潮中的最新篇章：从之前两次针对特朗普的暗杀企图，到明尼苏达州前众议院议长梅丽莎·霍特曼及其丈夫被杀，再到去年9月犹他州查理·柯克遭暗杀的骇人直播视频。

关于喜剧演员、特朗普以及白宫记者协会晚宴上笑声是否得体的争论，在这场可怕悲剧的最新一次尝试中迅速消散了。