埃及政府上个月下令企业提前关门并调暗公共照明，称这些措施是国家应对伊朗战争导致的能源供应中断和燃料价格飙升所必需的。一个月后，在一个危机管理委员会于周日得出结论，认为尽管该计划成功削减了消费，却扼杀了商业活动后，国家悄然改变了方向。

这些措施出台之际，埃及正进入夏季，许多家庭在日落后离开闷热的公寓，前往公园、步行街和咖啡馆呼吸新鲜空气。

开罗和其他主要城市的许多地方不再有通常的夜晚光芒，而是陷入黑暗。路灯被关闭，广告牌变暗，行人被迫依靠过往车灯和手机灯光导航。

在伊斯兰开罗和历史悠久的汗·哈利利区，游客通常会在清真寺、古董店和咖啡馆之间漫步至深夜，但这些措施产生了显著影响。

34岁的穆罕默德·埃尔·奥特住在开罗著名的穆伊兹街附近，他说：“旅游密集区据说是豁免的，但事实是宵禁扼杀了氛围。”他说：“大咖啡馆为了游客而保持营业，但周围的街道一片漆黑。导游会把团队带到两三个著名场所，但人们无法真正四处走动、感受这个地方、欣赏那些让它之所以成为它的小细节。”

结果是一种奇怪的半活跃状态：少数咖啡馆营业照明，却被黑暗的街道和小巷包围。在该地区的历史市场，节能计划破坏了支撑伊斯兰开罗一些最贫穷工人的脆弱生态系统。

乌姆·伊斯兰经营一个小摊位，出售手工制作的铜器和饰品，她说宵禁是通过夜间巡逻来执行的。她说：“每晚警察都会穿过街道，告诉人们关灯关门。与那些通过关系保持营业的大商店和咖啡馆不同，我和像我这样的小商贩除了提前关门遵守规定，基本上无能为力。”

关闭措施适用于整个历史区域，从小的纪念品摊位到珠宝集市里拥挤的金银卖家。乌姆·伊斯兰说：“人们不只是来看清真寺的。他们是为了手工艺品、珠宝和可以带回家的小玩意而来。没有这些，他们只会来半个小时然后就回酒店了。”

与此同时，由于战争，基本商品价格飙升，从另一方面挤压了她家庭的预算。她说：“我感激上帝一千次能够重返工作。这绝对是政府的正确决定。”

损失并不仅限于旅游区。在开罗北部的工薪阶层社区哈达耶克·阿尔·库巴，咖啡车和街头摊贩提前关门。在那里与两个兄弟一起经营一辆移动咖啡车的赛义德·萨米尔表示，他们以为新规定只适用于大型场所。他说：“我通常让咖啡车24小时营业。我和兄弟们轮班。我们以为这不会适用于我们，因为车太小了。”然而，他回忆说，警察来到他的车前并告诉他必须关门。“但感谢上帝，他们在夏季来临前取消了规定。我们真的不想失去生意。”

即使在更富裕的地区，提前关门也暴露了埃及经济生活有多少已转移到晚间。在科尔巴，一个以拱廊步行街和咖啡馆林立的街道闻名的高档社区，一家高档餐厅的经理表示过去一个月几乎是一场灾难。52岁的哈桑·阿卜杜勒法塔赫说：“这些措施对生意来说简直是灾难性的。这个区域因咖啡馆和商店而夜间人流密集。人们来散步、坐着、吃饭。当你让我们提前关门，你就切断了白天的关键部分。”

阿卜杜勒法塔赫说，餐厅的老板——他形容为“非常富有且人脉广泛”——花了数周时间呼吁官员放宽宵禁。“对我来说，不得不通知员工他们的工作不安全，如果战争继续，我们很可能必须解雇其中多达20%的人，这非常令人不安。”

规定生效后，堂食需求急剧下降。像许多其他人一样，阿卜杜勒法塔赫试图转向送餐订单以维持厨房运转。但停电也破坏了这个解决方案。送餐司机不得不应对漆黑一片的街道。26岁的侯赛因·肖基是埃及最大的送餐平台之一的司机，他说过去一个月异常危险。他说：“过去一个月，因为黑暗街道，我遭遇了至少五起事故。不只是我，至少还有10个我认识的司机向经理投诉了他们在黑暗中发生的事故。这对我们来说是个问题，因为如果订单在送餐过程中损坏，我们自己掏钱赔偿。”

政府推出节能措施时，开展了由该国顶级明星参与的高调电视和广告牌宣传活动，呼吁埃及人“与国家站在一起”并节约用电。信息是，国家的牺牲将使包括旅游业在内的经济维持运转，直到情况改善。一位内阁消息人士告诉《国民报》，结束提前关门的决定是在周日国家危机管理委员会进行定期审查后做出的，随后由总理穆斯塔法·马德布利宣布。消息人士说：“计划是尝试一个月的节能措施，然后重新评估。我们的计划在节能方面非常成功，也许过于成功。但我们很快意识到它损害了商业活动，这需要纠正。”这种表述反映了政府试图保持的平衡。自2月28日伊朗战争开始以来，埃及的燃料费用飙升，加剧了已经严重的外汇短缺。减少电力使用可以争取时间，但关灯威胁了就业、税收收入，以及或许最危险的，在一个生活水平因多年通胀和紧缩而受到重创的国家里，公众的耐心。全国性的广告宣传活动诉诸爱国主义，暗示了政府对此种情绪有多么敏感。配额计划的其它元素仍然有效，包括公共部门员工的远程工作安排以及继续努力遏制浪费性消费。现在，咖啡馆老板、街头小贩和送餐司机稍微松了一口气。随着夏季的临近，他们又将能够在埃及人实际活动的时间——晚上——工作了。